のろわれたよる

　いまや我が家唯一の猫、ぼたんが我が家に来てちょうど5年。掌サイズの牡丹餅のような色合いの柔毛の塊は、今やファンヒーターの吹き出し口に陣取って温風を遮るようなボリュームへとシンクロンマキシム(古)した。

　ところで今夜、飼い主は事故った。一時停止無視の車を避け損ねてつっかけられただけだが、愛馬（MTBだけどね）はお星様である。
　厄日という言葉を思いつつ、布団の上ににのさばる時の流れの重さ（3.5Kg）に無常を思わずには居られない。

さらぬ別れもありと言へば

　白猫・姫は、たしか16歳。
　黒猫・ジェイクは20歳だった。
　そして今朝起きて確認に行くと、灰色猫・チーズがかれらの後を追いこの世にオサラバしていた。

　仮にも冗談にも純血のペルシャだったので放っておくと毛が絡み、だというのにブラシ嫌い風呂嫌いの面倒なヤツだった。しかもこの種にありがちな腸の障害を抱えており、ここ数年は糞詰まりの度に抜いてやらねばならんという厄介っぷり。末期には飯やお湯（飲用）と同じように、ダミ声で「な"〜"」とそれを要求して来るようになっていた。
　顔を踏んだり服にゲロ吐いたり、とことん丈夫な歯で加減ナシに食いついたり、およそ猫がやってくれるあらゆるギャクタイを食らわして、こっちが寝てる間に勝手に去っていくというのはどういうつもりなのだろう。24年も付き合ったのだから、せめて猫又に近かった証にサヨナラぐらい言ってくれてもいいと思うのだが。

　最後まで（強制ながら）メシ食っていた食欲のゴンゲー。

　大量に買っておいた老猫用のフードの山を眺め、これも嫌がらせの一部かなと思いつつ、骨と皮になった体を横たえなおして相方を起こしにいく。

マヤの暦の終わる日に

　マヤの暦が尽きる今日、世界は終焉を迎えるという話がネットを巡っている。
　そんなマクロを他所にミクロな我が家はというと、老猫チーズの具合が宜しくない。
　24歳といえばヒトなら100をふた周りぐらい超えてるらしいので、まあ何があってもおかしくない。週明けに腰が立たなくなったなと思ったらみるみる衰弱し、既に寝たきりになっているが…まあ、あと数日もてばいいほうだろう。
　流動食とミルク、あとは希釈したスポーツドリンクを与えて、ただ息をしている時間を引き伸ばしている状況だ。

　暦が半端に終わっているのは、地上の何処かで帝国の最後の末裔がひっそり息を引き取る日だったりして。ひょっとしたらオマエか？
　とかアホを言いつつ撫でている間に夜半を過ぎた。とりあえず、マヤの暦は担当者が面倒くさくなって中断したということでよさげである。

ニュース雑感（リビア）

　虎と呼ばれた男の末路をTVが報じる朝。群集が昂ぶる感情のままに引き回し射殺したように見える映像は、また同じことを繰り返す予兆にしかならんなぁ。かつて革命後に血の粛清劇がおっ始まったフランス軍が空爆支援し老いた独裁者の退路を断ったというのがまた何とも。ついでに言うならフランスは二次戦後の一時、共同とはいえこの地を支配した国だし、今回の騒動も欧米諸国が率先して手引きしていたからますますモヤつくものがある。
　まあ、地震や津波の後始末もまだ終わらんどころか、原発事故への対処も後手に回りまくっている政府を頂いている身でもつ感想ではないかもしれないけれど。それでも他山の石はそれなりに重いや、ね。

めめんともりな秋の夕暮れ

　わが身よにふるながめせしまに、と閨秀歌人は詠ったがその言の葉の正しからずや、先月初の長雨とともに押し寄せたビジーの波に押し流されてどんぶらこしてる間にあれよと日々は流れ去る。ついこの前まで暑さに負けて床に就くのを先送りしていたのが布団恋しく猫と潜るようになり、目覚める朝ごとに涼しい：寒いの比率が微妙になってきた。
　そして今日、出勤途上に豊平橋の上から本年初ホッチャレを見た。
　…川底にでろーんと横たわるシャケを眺めて季節を感じるのは、あまり雅なものではないか。のう小町。←誰

　社用で買い物に出た先で特撮リボルテックの骸骨剣士Ver.2が投売りされてるのを発見、2体保護。や、安かったからであって、決してVer.1を買い損ねた腹いせなんかじゃないんだからねっ！
　とか言いつつ、これで髑髏小町ネタと絡められないかなと考えてる私。…えーと、完全体2人と上半身オンリー2人でコーラス？めっきり陽気な感じになっちゃうんですが。しかもパーカッション付きだよヲイ。

ハンクラフィールド若干拡大

　札幌にユザワヤができたというので、ねこまと二人で冷やかしに行く。ひょっとすると日本最大？の手芸用品小売店の上陸ということでそこそこ期待はするものの、ビルのワンフロアなのでさまざまなジャンルがぎゅぎゅっと圧縮されているなというところ。品揃えにおいては地元の老舗のほうが豊富なのだが、複数素材を一度に見渡せるという点ではなかなか使いやすい構造だ。
　そう、私のようなヲタ趣味には向いているといえよう。同じビルの地下にはボークスもあるしな、うひひひ。
　と笑ったら相方にかなり冷たく見られたことだけは気をつけよう。軍資金が減ると戦ができない。桑原桑原。

ジジイ猫、世（主として我が家）にはばかる

　またもや猫を抱えて病院へ。患畜は同じ、めでたく24歳になったペルシャ猫・チーズである。まぁもっとも、ヒトでいうなら百を軽く越える齢、痩せてガリガリだし毛はバサついてるし毛玉を刈った後はハゲてるしで高級感なんざぁ薬にしたくても無いけれど。
　本日はヤツの口内炎を診ていただく。しばらく前から餌の後に口元を掻く仕草をしており、それでやらかしたらしい顎の下の傷がふさがらないまま膿みつづけていた。で、これは？と思って口をこじ開けたら内側もしっかり腫れていたという不始末。しかし歯は健在だわ顎の力は衰えてないわ、そのくせ若い頃に輪をかけてワガママだわで、素人療法には限度があるんだよなあ。中途半端に元気な年寄りってなぁ、どこの世界でも困りモンだ。

　待つことしばし、毎度お世話になる副院長先生が、例によって手際よく処理をしてくださった。手当ての方法をご教示いただき、薬を貰って退散。「餌に混ぜて食べさせますが、食欲は？」との問いに相方と「それだけは心配ありません！」と声を揃えてしまったのが恥ずかしかったけどな。

持ち腐れ復活戦

　先週のこと。夏の休暇を利用してせっせと進めた書庫/物置/作業部屋の片付け…というか切り崩し中、邪魔くせーとパッケージを潰して棄てるばかりにしておいたTRPGとゲームブックに、中古市場でそこそこの値がついてるのに後から気付いた。日焼けと埃でガビってるし、どうせ売り物になんかならねーよ…と不貞腐れつつ、小人の情けないところで買取査定をして貰ったのだが。
　連絡メールが来て、引き取って貰えるという。しかも、想定外の値段で。
　絶版になってるものが多かったとはいえ、これにはちょっと驚いた。つか、TRPGが市場としてまだ生きてることにビックリである。どこかの誰かが遊んでくれたら嬉しいな。

　あとはシーズン物の上着類を仕分けてゴミ袋1つ分廃棄。だが恐ろしいことに、まだ本丸（書籍入ダン箱）が聳えているのだった…！あ、工作用の資材も同じぐらいあるかorz


ちなみにこれが持ち腐れリスト。

カリーナたんハァハァ←

　相方ねこまが最近お気に入りのアニメ、『タイガー＆バニー』15話を一挙視聴。うむ、面白いなこれ。SFとしての設定はあくまでさらりと、ヒーローものや特撮のスパイスを利かせ、シチュエーションはお約束多目ながら各エピソードに複数のテーマを盛り込んできっちりまとめてある。あえていうなら古い酒を新しい皮袋にちょっとずつ入れてブレンドしたような。
　本筋以外にも、随所に仕込まれた小ネタが製作サイドのコアっぷりを覗かせるのもまた楽しい。例えば本日最終話におけるロボット科学者の名前。ロトワングとは、なんつーマニアック。しかもロボットのデザインは『ウエストワールド』風味で、SFヲタとしては破壊シーンにドキドキさせられちまいましたぜぃ。
　しかし幕切れは、あえて見せないことでホロリとさせる。脚本・演出の仕掛けが上手いな。人気があるのも頷けるというものだ。良作をありがとう、そしてありがとう！

あはれ我等の夏は去ぬめり

　朝5時起床。小一時間で身支度をととのえ、高速バスに乗り込んで千歳の航空自衛隊基地祭へ出撃する。去年はイマイチ天候不良で「飛ぶだけだよ〜ん」の消化不良だったが、今年はばびっ☆と快晴。予想最高気温が30℃を越えてるぜ、コンクリ焼けしてやるぜ！

　今年の目玉は何と言ってもF-4ファントムの帰郷。ガキんちょ時分、先輩に勧められて『ファントム無頼』に読みふけってこの道に入り込んだのだ。そこからホンモノが見たくなって基地見学や航空祭（当時は隊員の家族とヒコーキ馬鹿だけのイベントだったっけ）へついて行ったのは、もう四半世紀以上も前になる。
　見学を機会に、先輩は当時の整備班長さんと結ばれた。結婚式に招いていただき、ミサイルで歯を折った素敵エピソードを聞かされたのは忘れられない。
　そして高校・大学からの旧友・Ｏ原（またの名をストロハイム）も戦闘機好きで、毎年このイベントには通っていた。数万人の雑踏の中からこちらを見つけてくる奴が、熱気の中いつもの黒の上下で撮影機材を全身にぶら下げていたのには毎度驚かされたものだ。あいつ、本当に暑くなかったんだろうか。ヒコーキひゃっほーで頭がそっちに回らなかったのかな。きっとそうだ。私もそうだったし(笑)

　それから夏また夏を経て。

　帰ってきたオジロワシのウイングマークは、今日を境に飛ぶことはなくなる。千歳基地の地上展示機として、据え置きになるんだそうだ。
　飛ぶ為に生まれたものも、いつか地上で朽ちていくのは切ない現実だ。
　いいさ、ファントム。毎年会いに来るからな。

　若干メランコリックにそんな事を心中呟きつつ、爆音とハイスピード（除・救助ヘリと政府専用機）を堪能して帰宅の途に着いたとき、雑踏の中にあの頃のＯ原と瓜二つの人を見た。
　…たぶん、あの頃の我々に似た誰かも、同じ人混みの中にいるに違いない。